探访世界上最后一个独立封建王国
在英吉利海峡中,有一个名叫萨克岛的奇特小岛,这是世界上最后一个独立的封建王国。图为鸟瞰萨克岛。
在英吉利海峡中,有一个名叫萨克岛的奇特小岛,这是世界上最后一个独立的封建王国。图为萨克岛码头。
“世外小岛”景色优美 领主享有众多特权
在英吉利海峡中,有一个名叫萨克岛的奇特小岛。
在那里,一位年长的“领主”统治着岛上的居民。如今,这个奇异的世外桃源即将拥抱民主制度,一种古老的生活方式可能将永远作古。
小岛巨变
废除封建制度晚了500年
约翰?迈克尔?鲍蒙特就是这样一位不同寻常的“领主”。这位79岁的前飞机工程师看上去和任何其他一位七十来岁的老者很相象――他喝茶,料理花园,闲逛。尽管他是如此的和蔼,但他是世界上最后一个独立的封建王国的世袭最高统治者。
萨克岛长4.8公里,宽1.6公里,离法国海岸40公里。作为该岛的领主,鲍蒙特的地位是让人羡慕的。自从1565年英国女王伊丽莎白一世将该岛赐予贵族赫里尔?德?卡特雷以来,领主们一直统治着这片礁石岛屿。
鲍蒙特现在每年只要向英国交纳1.79英镑,就能“永远”保住该岛。作为回报,领主拥有批准萨克岛人购买和销售住宅的特权;他还有权从每一宗土地交易中提取1/13的所得税。
不过鲍蒙特拥有特权的日子已经不多了。今年10月初,这个处于英国保护之下的自治岛屿决定让全岛的610名居民一律享有选举权。岛上的40名土地拥有者不再担任岛上政府机构“最高法庭”的职务。鲍蒙特将失去抽税特权,也不再享有否决权。
萨克岛比西欧多用了500年才废除封建制度。明年,岛上的成人将头一回走向投票站,一人投一票,选出28名新的“最高法庭”成员。萨克岛将成为一个民主政体。
怀旧小岛拒绝现代化
如果需要什么事情来证明岛上的怀旧气氛的话,人们只要看看由鲍蒙特的母亲哈萨维夫人一手掀起的大“起义”就知道了。在她年事已高时(她活了90岁),哈萨维夫人要求允许在岛上行驶电池动力的轻型马车,以方便那些行动不便的人。
“上帝啊,那件小事也几乎引发了一场革命,”领主说,“她说没有那种马车就没法出去活动,但最高法庭不同意。我想他们当时可能觉得那是在向汽车化的道路迈进。”
尽管在现代化的道路上行进缓慢,但当该岛的巨变到来时,领主鲍蒙特却很平静。“实际上,我对这一结果一点也不吃惊,”自己也投票赞成这一变革的鲍蒙特说,“老制度新开传奇1.76毁灭是运行得不错,但过去30年来,岛上已经发生了巨变。旅游在上世纪90年代达到巅峰。岛上原来的地产被出售给英国人,而不是由岛民子孙来继承。新思想也来到了岛上。因此我一直认为变革是不可避免的。”
媒体大亨推动变革
现在回过头看看,萨克岛古老制度的命运其实在1993年已是初露端倪。当时英国每日电讯报报业集团的老板、亿万富豪巴克莱兄弟以233万英镑的价格,买下了邻近萨克岛的布雷克候岛。该岛受萨克岛管辖,因此兄弟俩不得不交纳17万英镑的税款,而这些钱直接落入了鲍蒙特的腰包。
让巴克莱兄弟更为恼火的是岛上实行的长子继承权,这意味着财产必须传递到男性继承人手里。他们说,这一点违犯了欧洲人权公约。他们就长子继承权一事提出了诉讼,并获得胜诉。萨克岛因此变革了法律,让长女也有继承权。
但在一些人看来,萨克岛的变革还不够显著。巴克莱兄弟抨击萨克岛“令人尴尬”的管理制度,称领主“代表着封建制度让人难以接受的面孔”。从那以后,萨克岛的古老制度开始遭受日益严厉的审视。
岛上的管理者们意识到,必须作出变革。因此在今年早些时候,管理者们向岛民们提供了两种改革方案:缩小未经选举产生的最高法庭成员的权力,或者实行普选。岛民们选择了后者。
土地问题急需解决
现在,萨克岛还是保守派“小政府”理想的天堂。但它完全是依赖人们的善意和义务服务来运转的,那些反对向民主制度转变的人担心这一切即将发生变化。
岛上的商店店主菲利斯?朗说:“税收将会提高,因为人们突然希望从为岛上所做的事情中获得报酬。”
一个更为紧迫的问题就是土地所有制问题。地产的租赁者们会有何反应?萨克岛会引入英国大陆的所有权制度吗?从岛民们的谈话中可以明显地感觉到,这些问题的解决方案关系到这个小岛的未来。
此刻,萨克岛还有鲍蒙特――该岛的第22位、也可能是最后一位领主。尽管鲍蒙特可能会保留自己的象征性地位,但岛民们知道,不管岛上的变化现在看起来多么小,它再也不会是从前的样子了。
世外桃源
拖拉机是最快捷的交通工具
任何一位初次来到萨克岛的人很快会意识到,这里的生活节奏缓慢。实际上,前往萨克岛的行程就是一个放慢节奏的过程:你要先坐飞机到根西岛,然后换乘的士到圣彼得港,再坐45分钟的轮渡,最后乘坐一辆由拖拉机牵引、被称为“哈蟆架”的客运挂车,从萨网通1.76传奇网站克岛的港口来到被当地人称为“村里”的地方。
拖拉机是岛上速度最快的交通工具,因为萨克岛超出海平面只有30.5米,地势凸凹不平。岛屿周围大多是犬牙交错般的悬崖。
在萨克岛的中心,也就是“大道”上,有个“小商店”。“大道”的尽头有一座两监室的牢房,不过它更多的是被用来供游客过夜,而不是接纳犯人。
村庄外面的小路两旁排布着灌木树篱,篱笆墙外的田野上葱翠一片。随着夕阳消逝在英吉利海峡上,一名穿着长统胶靴的男子往他的自行车篮子里装满了蘑菇。打破这一片宁静的,只有“小观园”客栈的主人德莫特,他正在嘀咕着:“是谁在采我的蘑菇啊?”
上诉者要“高声鸣冤”
萨克岛有着奇特的法律条文。在觉得自己受了委屈或是受到了某种攻击时,萨克岛人可以有权动用那本古老的法令全书,读出“高声鸣冤”章节。
“申冤”者可以单膝下跪,将自己的帽子投到地上,用诺曼底口音的法语祈祷说:“攻击方立即停止他所做的事情。”与此同时,“申冤”方会向岛上的法庭提起正式的控诉。
如果能看到萨克岛人援引“高声鸣冤”法令,那会是件很有意思的事,但这几乎是不可能的了――这一惯例最后一次被引用,已经是在36年前了。当时,一堵花园围墙引起了一起小纠纷。
领主享有奇特权力
领主鲍蒙特住在一幢17世纪的石结构庄园宅邸内。这幢宅邸有漂亮的花园,很让旅行者们着迷。在书房里,悬挂着最近来访的英国王室成员的照片。查尔斯王子也曾在领主的宅子里住宿过。
萨克岛及其古老的生活方式现在仍能激起人们的兴趣。比如,领主被授予一些其他岛民享受不到的奇特特权――有权养一只没有阉割的狗;有权养鸽子;有权保有被海浪冲到岛上的漂浮物。
除了保留着一些有趣的习俗之外,领主究竟干些什么事情呢?鲍蒙特说:“我的职责是必须任命岛上的官员。”鲍蒙特要任命全岛最关键的管理职位――管家(该职位现在由一位名叫雷格的前军官把持着)、民事和刑事法官、秘书、司库。领主同时还是全岛多种事务的总联络人。
除此之外呢?“如果出现了这些官员无法处理的问题,或者这些官员出问题了,我就必须采取措施。比如,在起重机掉进港口时,我们就要将它拖到根西岛。”(